Koh Lanta

4. L’Asie – Thaïlande

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14.04 au 20.04.2022

BON, IL EST TEMPS DE REPRENDRE NOTRE RECIT… QUI A STAGNE EN THAÏLANDE UN BON MOMENT 😇

Après environ deux heures de speed boat, nous arrivons à Koh Lanta. Nous allons y rester une semaine, mais cette fois-ci en mode « vacances » avec moins de déplacements 🤪. Le rapport qualité/prix des hébergements en Thaïlande est vraiment le meilleur jusqu’ici (et le restera pour la suite du tour du monde) et nous avons opté pour un hôtel en bord de plage, avec piscine et toboggan. Les filles sont enthousiastes… et nous aussi 😃. Plusieurs familles nous l’avaient recommandé et nous avons bien fait de suivre leur conseil! Nous avons droit à deux petits bungalows, heureusement pas juste à côté de la piscine car parfois les (nos) enfants sont bruyants 🤦🏼‍♀️🤦🏼‍♂️. Nous profitons de la terrasse du bar avec vue sur la mer pour admirer de très beaux couchers de soleil, accompagnés de cocktails ou bières.

Durant notre séjour, nous faisons deux jours entiers à la piscine. La plage à côté de l’hôtel est sympa à marée haute mais, à marée basse, beaucoup de rochers coupants apparaissent. De plus, il n’y a presque rien à observer et l’eau n’est pas très claire… Nous nous rendons compte que nous sommes devenus très exigeants après la Polynésie 🤪. Nous n’y mettrons donc que les pieds.

Les vacances de printemps ont lieu en Europe durant notre séjour ici, et nous rencontrerons plusieurs familles qui sont « seulement » en visite en Asie pour quelques jours.
Nous sympathisons cependant avec une famille avec trois enfants, qui part toujours un mois en Thaïlande à cette époque de l’année. Ils sortent les enfants de l’école car le père gère un commerce en France et il vient s’approvisionner en marchandises à Bangkok. Il profite ainsi d’allier travail et vacances en famille. Nous passons une chouette journée puis soirée ensemble.

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Après deux jours de farniente, nous louons des scooters afin de visiter l’île. Les filles ne sont pas hyper rassurées au début, mais elles y prennent vite goût! Sur les routes, nous croisons souvent des singes, mais qui heureusement ne s’approchent pas de nous.

A Koh Lanta, le plein d’essence se fait de manière très exotique! Les routes sont parfois bordées de petites étagères avec des bouteilles en verre diverses et variées (souvent d’anciennes bouteilles d’alcool), remplies d’un liquide jaunâtre. Au début, nous ne sommes pas sûrs du contenu, mais nous nous apercevons rapidement que c’est de l’essence et que les scooters s’y arrêtent pour faire le plein. La première fois, la vendeuse nous aide, puis nous le ferons nous-mêmes.

Pour cette première journée en scooter, nous partons visiter le nord de l’île et un village à l’est: Old Town. C’était un haut lieu du commerce en son temps et c’est maintenant un joli village avec une rue bordée de maisons sur pilotis.

Après cette visite, nous allons découvrir une des plages tout au sud de l’île: Pirate Beach. Pourquoi elle s’appelle comme ça? Bonne question! 🤪 Nous imaginons donc des scènes de piraterie avec des trésors cachés!

En parlant de trésor, les Calvayrac nous ont concocté une chasse au trésor ici car ils étaient sur Koh Lanta il y a une semaine! Les filles ont des tâches à effectuer avant de recevoir la carte au trésor. C’est parti donc pour un certain nombre de défis:

^{Trouver des bernards-l’hermites et de jolis coquillages.}

^{Creuser un trou assez grand pour s’y tenir.}

^{Dessiner la maison de leur rêve: un mobilehome tiré par des chevaux et un camping car avec piscine et mezzanines pour les lits.}

^{Attraper un crabe vivant! 🦀}

Une fois les défis relevés, nous devons rejoindre la plage de Long Beach, à l’ouest, où le trésor est enterré. En chemin, nous observons plusieurs lieux où la technique des brûlis (voir article 3/3 du road trip) est utilisée afin de transformer les terrains en parcelles agricoles, c’est impressionnant!

^{Les terrains sont brûlés, défrichés, cultivés et ensuite une forêt est replantée afin de pouvoir recommencer un cycle une fois que la forêt sera redevenue mature. Les forêts qui s’ensuivent paraissent très « ordonnées » car les arbres sont tous alignés.}

Arrivés à Long Beach, nous entamons directement la chasse car la nuit va bientôt tomber. Nous trouvons assez vite le point de départ, mais nous galérons ensuite pour effectuer le parcours. Nous dépassons généreusement le point à trouver et nos premières recherches s’avèrent très infructueuses!

Heureusement, les Calvayrac nous aident pas messages et après avoir recompté nos pas, nous arrivons au bon endroit. Il ne reste plus qu’à creuser dans les environs pour trouver le trésor🤪. A défaut de le trouver rapidement, nous découvrons pas mal de déchets dans les broussailles 🙃.

Au deuxième trou, bingo! Nous déterrons une corde avec une boule en bois… ces éléments nous semblent trop « neufs » pour que ce soient des déchets. Quelques centimètres plus profonds, nous découvrons, au bout de la corde, une petite bouée d’amarrage avec un bouchon… le trésor est à l’intérieur! Une chasse au trésor avec un matériel de pro!

^{Merci les Calvayrac pour cette chasse et les bonbons!}

Nous finissons juste à temps pour profiter d’un magnifique coucher de soleil sur cette plage extra-longue.

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Le lendemain, nous enfourchons à nouveau nos scooters pour découvrir le parc national de Mu Ko Lanta, tout au sud de l’île. Ce parc a été créé en 1990, mais malgré cette protection nationale, la faune et la flore sont mises en danger par les déchets des touristes et la déforestation.
Pour visiter le parc, nous effectuons une petite boucle de seulement trois kilomètres, mais le dénivelé est important. Heureusement, une grande partie est à l’ombre, donc nous arrivons à supporter la chaleur. La flore est impressionnante et très sauvage. A certains endroits, les racines ont repris leurs droits et le sentier est grandement soulevé et craquelé.

Cette jolie balade nous amène vers une petite plage, toute proche de l’entrée. Nous nous baignons puis nous nous installons pour manger notre pique-nique.

Tout se passe bien durant le repas, mais au moment de ranger pour partir, Gabrielle se dirige vers la poubelle pour jeter nos pelures de carottes. A ce moment-là, quelques macaques s’approchent, dont un gros mâle qui s’intéresse de près aux pelures. Gabrielle préfère lâcher le sac, car nous savons qu’ils peuvent être agressifs. Mais, malheureusement, nous restons quelques instants pour observer les singes, et, le sachet terminé, le gros mâle se précipite vers notre table et nos sacs. Il fouille consciencieusement ceux-ci et, dans le sac de Philippe, il trouve un petit sachet d’Algifor liquide, que nous avons en réserve pour les filles. Il arrive à l’ouvrir et le boit avec délectation…. en voilà un qui n’aura pas mal à la tête aujourd’hui 🤪 ! Nous essayons de le faire partir, mais il devient menaçant et il montre les dents. Nous n’avons donc plus qu’à attendre qu’il ait fini sa fouille… Tout à coup, deux gardes du parc arrivent en scooter et le singe s’enfuit avec une pochette contenant des biscuits. Les singes reconnaissent vite les gardes et ils savent qu’ils sont plus « dangereux » que nous 🙃 ! Un des hommes saute en bas du scooter et poursuit le singe en lui courant après et en lui jetant ses flaps jusqu’à ce qu’il lâche la pochette. C’est assez comique, mais efficace car nous récupérons notre pochette, qui nous est d’ailleurs bien utile. C’est un peu secoués que nous retournons aux scooters, craignant une nouvelle rencontre avec les singes.
Cette épisode illustre bien le mal que font les personnes qui nourrissent les animaux sauvages: ils s’approchent trop des humains, ils deviennent agressifs pour avoir de la nourriture, ils mangent des choses qui ne leur sont pas adaptées et qui les rendent malades (diabète, cholestérol, etc.), des contacts permettent à des virus d’animaux de passer chez l’homme et vice versa.

Nous quittons rapidement le parc et, depuis lors, nous ne sommes pas rassurés lorsque des macaques sont dans les parages!

En chemin pour rentrer, nous nous arrêtons sur une plage ornée du… Tiki de Koh-Lanta (émission française)! Nous ne pouvons nous empêcher d’en garder un souvenir photographique 😉.

Pour nos deux dernières nuits sur Koh Lanta, nous devons changer d’hôtel car il n’y a plus de place dans celui où nous étions. Nous n’avions pris que trois nuits, au cas où l’hôtel n’était pas si bien que ça. Nous n’avons dès lors plus de toboggan ni de bar en bord de plage, mais l’accueil nous plaît (voir la photo ci-dessous 😉 ). Nous profiterons tout de même de la piscine du premier hôtel car il est juste à côté!

Le soir, nous allons manger dans un petit restaurant fort sympathique et bon à quelques centaines de mètres sur la route. Ce n’est pas au bord de la mer, mais nous y avons droit à des concerts de grenouilles! Le gonflement de leur gorge et leur bruit sont impressionnants!

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Pour cette dernière journée, nous avons prévu des massages en famille. Nous optons pour des massages relaxants car aucun.e d’entre nous n’a envie d’un massage traditionnel thaï…un peu trop appuyé à nos goûts! Cette séance de massage avec vue sur la mer au soleil couchant est très chouette! C’est le premier pour les filles et cela leur plaît… Juste pas quand les dames leur font craquer les doigts de pieds 😂 !

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Le lendemain, nous quittons l’île de Koh Lanta pour rejoindre Ao Nang sur le continent, notre dernière étape en Thaïlande. Nous prenons un mini-bus qui emprunte le bac pour rejoindre la terre ferme et qui nous conduit jusqu’à destination.

A tout bientôt !
Philippe et Gabrielle